ক্রীড়া ডেস্ক: দরজায় কড়া নাড়ছে ক্রিকেট বিশ্বকাপ। আগামী অক্টোবরে ভারতের মাটিতে শুরু হবে আইসিসির এ মেগা টুর্নামেন্ট। এদিকে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সাবেক ক্রিকেটাররা ইতিমধ্যেই নিজেদের মতামত জানাতে শুরু করেছেন। বিরেন্দ্র শেবাগ, গ্লেন ম্যাকগ্রা এবং ক্রিস গেইলরা বিভিন্ন সময় জানিয়েছেন এবারের বিশ্বকাপে কোন চার দল খেলবে সেমিফাইনাল। আর সবশেষ এ আলোচনায় অংশ নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক মারকাটারি ব্যাটার এ বি ডি ভিলিয়ার্স।
ভারতের মাটিতে এবারের বিশ্বকাপ আয়োজিত হবে বলে স্বাগতিক দেশটিকেই টুর্নামেন্টের অন্যতম দাবীদার হিসেবে দেখছে সবাই। নিজ দেশের চেনা কন্ডিশনে দাপুটে খেলা দিয়েই শিরোপা জয় করবে রোহিত শর্মার দল এমন প্রত্যাশাই করছে ভক্ত সমর্থকরা। এর আগে ভারতের সাবেক ব্যাটার শেবাগ জানিয়েছেন, বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলবে ভারত, ইংল্যান্ড, পাকিস্তান এবং অস্ট্রেলিয়া। একই মত জানিয়েছেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তী গ্লেন ম্যাকগ্রাও। তবে ক্যারিবিয় তারকা গেইল জানিয়েছিলেন, অস্ট্রেলিয়া নয়, ভারত, ইংল্যান্ড এবং পাকিস্তানের সঙ্গে শেষ চারে ওঠবে নিউজিল্যান্ড।
এবার ডি ভিলিয়ার্সও অনেকটা এমন মতামতই দিয়েছেন। শেষ চারের দৌড়ে ক্রিকেটের বিগ থ্রি কেই এগিয়ে রেখেছেন তিনি। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে এক ভিডিওতে তিনি বলেন, ‘অবশ্যই ভারতকে রাখতে হবে। আমি তো মনে করি তারা আবারও বিশ্বকাপ জিতবে। এটা একটা রূপকথার বিশ্বকাপ হবে। সেমিফাইনালের ক্ষেত্রে ভারত, ইংল্যান্ড আর অস্ট্রেলিয়া—এই বিগ থ্রিকে রাখব আমি।’আর চতুর্থ দল হিসেবে পাকিস্তানের ভালো সম্ভাবনা আছে বলে উল্লেখ করলেও মিস্টার ৩৬০ ডিগ্রী হিসেবে খ্যাত এই ব্যাটার নিজ দেশের উপরই বাজি ধরেছেন। তিনি বলেন, ‘যদিও পাকিস্তানের ভালো সম্ভাবনা আছে, তবু চার নম্বরে আমি দক্ষিণ আফ্রিকাকেই রাখব।’ দক্ষিণ আফ্রিকার এবারের বিশ্বকাপ দলটি খুবই প্রতিভাবান উল্লেখ করে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ‘ওদের জন্য কাজটা সহজ হবে না। তবে কখনোই ‘কখনো না’ বলতে নেই। এটা বিশ্বকাপ, দক্ষিণ আফ্রিকার ওপর প্রত্যাশা কম। আর এটাই ওদের চাঙা করে তুলতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকার খেলোয়াড়েরা খুবই প্রতিভাবান, কিন্তু দল হিসেবে খুবই কম মূল্যায়িত।’