মোঃ ফরিদ উদ্দিন আহমেদ শ্যামনগর : গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠি খেলা কে বাঙালির মার্শালাআট বলা হয়। লাঠি দ্বারা এক ধরনের লড়াই যা ভারত এবং বাংলাদেশ অনুশীলন করা হয়। লাঠিখেলা জমিদারি প্রথা , ব্রিটিশ শাসনামলে অবিভক্ত বাংলার জমিদার পূর্ববাংলা এবং পশ্চিমবঙ্গ নিরাপত্তার জন্য লাঠিয়ালদের নিযুক্ত করত। জমিদারগণ তাদের সম্পত্তি রাজত্ব টিকিয়ে রাখার জন্য লাঠিয়াল বাহিনী গঠন করে রাখত। লাঠি চালনায় দক্ষ কিংবা লাঠি দ্বারা মারামারি করতে পটু কিংবা লাঠি চালান তারা জীবিকা অর্জন করে তাদেরকে লেঠেল বা লাঠিয়াল নামে পরিচিত।
তবে গ্রামবাংলার জমিদারি প্রথা না থাকায় নতুন করে কোনো সংগঠন বা দল তৈরি না হয় হারিয়ে যেতে বসেছে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠি খেলা। লাঠি খেলার আসরে লাঠির পাশাপাশি ঢোল কর্নেট ঝুনঝুনি বিভিন্ন প্রকার বাঁশি ব্যবহার করা হয় এছাড়া সঙ্গীতের পাশাপাশি এ খেলায় বিভিন্ন নিত্য দেখানো হয় তালে তালে নাচানাচি অন্যদিকে প্রতিপক্ষের হাত থেকে আত্মরক্ষার কৌশল অবলম্বনের প্রচেষ্টায় টানটান উত্তেজনার একটি খেলার নাম লাঠি খেলা।
এলাকার প্রবীণরা বলেন গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠি খেলা আজ বিলুপ্ত প্রায় এ অঞ্চলে বিভিন্ন ধরনের লাঠি খেলা রয়েছে গ্রামের সাধারণ মানুষ তাদের উৎসব বর্ষবরণ বিবাহ চড়ক পূজা মহরম অন্ন প্রসন্ন ইত্যাদি উপলক্ষে লাঠি খেলার আয়োজন করত সে ক্ষেত্রে সাধারণত কোন লাঠিয়াল দলকে তারা ভাড়া করে আনা হতো গত দশকে গ্রাম অঞ্চলে লাঠিখেলা কম হলো কিছু জায়গায় আনন্দের খোরাক এখনো যুগিয়ে চলেছে এই লাঠিয়াল দল সাধারণ মানুষের হৃদয়ে ঠাঁই করে নিয়েছে এই খেলা দূরদূরান্ত থেকে মানুষ ছুটে আসে এই লাঠি খেলা দেখার জন্য এই খেলার দিন দিন কমে যাওয়ায় বিলুপ্ত হওয়ার খেলারও কমে যাচ্ছে